Annex2

HET ENGELSE TAALGEBIED

1 De aard van het Ierse afzetgebied voor boeken

1.1

Ierland, met slechts 3,5 miljoen inwoners, is in elk opzicht een klein afzetgebied voor boeken; niet groot genoeg om een levensvatbare binnenlandse uitgeversindustrie drijvende te houden, die in staat is een breed assortiment aan titels te leveren dat vereist is voor een volledig sociaal-economische ontwikkeling. De totale omzet van boeken tegen winkelprijzen (1985) wordt geschat op 56 miljoen Ierse ponden, waarvan 'trade books' ongeveer 71% uitmaken. Dit zijn (behalve schoolboeken) boeken van literair, algemeen en academisch belang, die over het algemeen aan individuele klanten in boekhandels worden verkocht.

1.2

Ierland en het Verenigd Koninkrijk hebben een gemeenschappelijke taal en cultuur en de overgrote meerderheid van de 'trade books' (77% van de waarde tegen handelsprijzen) wordt uit het Verenigd Koninkrijk geïmporteerd. Van die 77% wordt de meerderheid (86%) verkocht als 'net books' (onderhevig aan het 'Net Book Agreement') en omdat het grootste deel van de Ierse 'trade books' door de detaillist behandeld wordt alsof ze 'net books' zijn, zijn ongeveer 80% van alle verkopen van 'trade books' dus ook 'net books' of worden ze als zodanig behandeld.

2 Het 'Net Book Agreement'

2.1

Het 'Net Book Agreement' (NBA) is een vrijwillig systeem dat de Britse uitgevers in staat stelt de beschikbaarheid van hun boeken naar het publiek toe te vergroten, zodoende leidend tot een aanzienlijk voordeel zowel voor de klanten als voor degenen die verantwoordelijk zijn voor het verschaffen van boeken. Het NBA bereikt zijn doel door boekhandelaars aan te moedigen om een grote verscheidenheid aan 'net books' in voorraad te houden; dit zijn boeken, die, uitzonderingen daargelaten, door geen enkele boekhandelaar verkocht mogen worden tegen een lagere prijs dan de vaste prijs ('net price'), die voor elke titel is vastgesteld door de uitgever. Boekhandelaars zijn er op die manier van verzekerd dat de waarde van hun voorraad boeken (waarvan de vraag en de voorraadomzet sterk variëren) niet op een onvoorspelbare manier zal worden ondermijnd door discount winkels, die niet de last op zich nemen van het op peil houden van hetzelfde scala van voorraad en dienstverlening.

2.2

De 'British Restrictive Practices Court' (Gerechtshof) heeft na een grondige hoorzitting bevonden dat, zonder het NBAhet aantal boekhandels zou afnemen, de prijs van boeken over de gehele linie hoger zou zijn, de verscheidenheid aan