In de Grondwet van 1970 wordt bepaald niet alleen dat België 4 taalgebieden (art. 3 bis), en 3 cultuurgemeenschappen (art. 3 ter), maar ook 3 gewesten omvat: het Vlaamse, Waalse en Brusselse gewest (art. 107 quater). Met betrekking tot de gewesten zou een bijzondere wet de aangelegenheden aanduiden waarvoor ze bevoegd zijn, met uitsluiting o.a. van wat in artikel 59 bis aan de cultuurraden was toevertrouwd.

Reeds in Voorzetten 10 hebben we naar Mast verwezen die onderstreept dat de volheid van bevoegdheid bleef berusten bij de nationale wetgever en dat de bevoegdheden van cultuurraden en gewesten toegewezen bevoegdheden waren [177].

De Grondwetsherziening van 1980 en de wetten van 8 en 9 augustus 1980 tot hervorming van de instellingen [178] hebben het volgende resultaat gehad voor zover hier van belang:

-     De cultuurgemeenschappen van artikel 3 ter en artikel 59 bis worden gemeenschappen met eigen Raden en Executieven: bevoegd zoals vroeger inzake de boven omschreven culturele aangelegenheden met inbegrip van de spelling dus, te regelen via decreten met dezelfde kracht van wet en territoriale toepassingssfeer als het decreet-Vanderpoorten.

-     De decreterende macht, dus ook inzake spelling, wordt gezamenlijk uitgeoefend door de Raad van de Vlaamse Gemeenschap en de Executieve: beide beschikken over het wetgevende initiatief. De Gemeenschapsmacht bestaat naast de nationale en gewestelijke wetgevende macht.

-     Een decreet heeft kracht van wet en kan geldende wetsbepalingen opheffen, aanvullen, wijzigen of vervangen. Dit is in feite door het decreet-Vanderpoorten reeds gebeurd ten opzichte van het Regentsbesluit van 1946, wat de bij spelling te volgen procedure betreft.

-     Uitvoering van decreten is opgedragen aan de Executieve via verordeningen en besluiten die de decreten zelf niet mogen schorsen. De Executieve is de regering van de Gemeenschap.

-     De decreten worden bekrachtigd en afgekondigd door de Executieve en zijn pas verbindend na bekendmaking in het Belgisch Staatsblad, meestal 10 dagen na bekendmaking.

-     Dezelfde regels inzake bekendmaking en inwerkingtreding gelden voor de besluiten van de Executieve.

-     Alleen een decreet kan een authentieke uitleg van de decreten geven (art. 28 GW).

-     De Executieve beraadslaagt over ieder ontwerp van decreet of van koninklijk besluit of besluit: dit komt in de plaats van het bij wet of koninklijk besluit voorgeschreven overleg in de Ministerraad.

-     Uitvoeringsbevoegdheden bij wet of koninklijk besluit, vroeger aan een Minister toegewezen, worden uitgeoefend door de Executieve in haar geheel.

Ontwerpen en voorstellen van decreet zijn onderworpen aan de adviesprocedure door de Raad van State zoals dat geldt voor wetsontwerpen en wetsvoorstellen.

-     De gemeenschapswetgevende bevoegdheid "is niet alleen soecifiek