VOORWOORD

In het kader van de Nederlandse Taalunie is het vaste-boeken-prijsdossier reeds langer aan de orde. Een groep van deskundigen uit de VB VB en de VBBB verzamelde en inventariseerde de concrete gegevens over de Vlaams - Nederlandse situatie en publiceerde deze in "Voorzetten nr 12". Aanvullend werd aan Mr. Van Empel de opdracht verstrekt een juridisch standpunt te formuleren geconfronteerd met het Europese recht.

De behoefte aan een inventarisatie van de economische gevolgen in de Vlaamse situatie van een de facto onbestaande vaste boekenprijs werd geformuleerd. Bedoeling was zoveel mogelijk harde feiten naar boven te halen die aantonen welke effecten deze prijs-vrije situatie teweegbracht. Gekozen werd voor een confronterende vergelijking met de situatie op de Nederlandse boekenmarkt, waar steeds een bij wet toegestaan kader voor een vaste boekenprijs bestond. Niet altijd was cijfermateriaal aanwezig - soms moest teruggevallen worden op secundaire bewijsvoering, d.w.z. observaties van eindpunten van een proces dat niet éénduidig reconstrueerbaar was, maar dat in zijn resultaat het procesverloop weerspiegelde. Daarbij was het ontbreken van accurate statistische gegevens over het Vlaamse boekenvak een moeilijk te nemen drempel. Observatie van binnenin het boekenvak gedurende 15 jaar, ontelbare gesprekken en confrontaties met tientallen vakgenoten in Vlaanderen en Nederland en de niet te onderdrukken 'nieuwsgierigheid' naar het waarom van de verschillen tussen de boekenmarkt in Vlaanderen en Nederland vormden een zeker zo belangrijke basis voor dit werk.

Speciaal wil ik de heer Antoon Wouters bedanken, jarenlang als directeur van het VBVB-secretariaat een hardnekkige verdediger en dossieropbouwer over het vaste-boekenprijsthema. Zijn gegevens vormden een belangrijke bron. De geformuleerde conclusies blijven volledig voor de verantwoordelijkheid van de opsteller van het rapport.

In de hoop dat dit studiewerk een positieve bijdrage zal leveren aan dit reeds te lang aanslepende besluitvormingsproces, nodig ik de lezer uit 15 jaar prijsonduidelijkheid voor boeken in Vlaanderen en de gevolgen ervan mee te overlopen.

maart 1990, Carlo van Baelen.